Bendsneyder 25e in Valencia

Er waren weinig verrassingen wat betreft de bandenkeuze. Bijna alle coureurs lieten de medium-compound voorband en de soft-compound achterband monteren, alleen Jorge Navarro en Fermín Aldeguer kozen voor de soft-compound voorband. Het Moto2 kampioenschap was de enige die nog onbeslist was bij het ingaan van dit weekend. Alle ogen waren uiteraard gericht op de twee kanshebbers en teamgenoten Remy Gardner en Raúl Fernández. De Australiër was de favoriet met een favoriet van 23 punten ten opzichte van de Spanjaard en had aan een dertiende plaats genoeg. Fernández moest hoe dan ook de race winnen en hopen dat Gardner op de veertiende plaats of daarachter zou finishen. Polesitter Simone Corsi startte goed maar het was Fabio di Giannantonio die als leider de eerste bocht in ging voor Corsi en Raúl Fernández. Echter kon Corsi meteen weer terugslaan en nam hij de koppositie weer over. Aron Canet reed op de vierde plaats voor Celestino Vietti en Augusto Fernández, daarachter reden de afscheidnemende Tom Lüthi, Remy Gardner, Sam Lowes en Jorge Navarro in de top tien. Voor een drietal coureurs ging het al in bocht 2 mis. Marco Bezzecchi, Lorenzo Baldassarri en Xavi Vierge waren ten val gekomen en het gevolg daarvan was een flink oliespoor. De rode vlag werd gezwaaid zodat dit opgeruimd kon worden. Alle coureurs keerden terug naar de pits, de race werd herstart over zestien ronden met de originele startopstelling. Na een onderbreking van zo’n twintig minuten stonden de Moto2 coureurs weer op de grid voor een herstart over zestien ronden. Het SKY Racing Team VR46 werkte keihard om de machine van Marco Bezzecchi weer op te lappen. Ze waren net te laat om ervoor te zorgen dat de Italiaan vanaf zijn oorspronkelijke plaats mocht starten, hij moest vanaf de laatste plaats op de grid aan de race beginnen. Er leken ook problemen te zijn voor Simone Corsi. Na de warm-up ronde stuurde hij zijn machine naar binnen en ging hij dus niet van start in de race, nota bene terwijl hij vanaf pole position mocht starten. Het bleek later om een elektronisch probleem te gaan. Het was Augustuo Fernández die het beste startte en als leider de eerste bocht inging voor Raúl Fernández en Fabio di Giannantonio. Aron Canet schoof daarachter op naar de vierde plaats voor Tom Lüthi en Marcel Schrötter, verder reden Celestino Vietti, Xavi Vierge, Remy Gardner en Sam Lowes in de top tien. In de tweede ronde viel Raúl Fernández aan bij het ingaan van bocht 6 en nam hij de koppositie over van Augusto Fernández. De eerstgenoemde deed daarmee wat hij moest doen en ging op jacht naar de overwinning, Gardner moest nu zorgen dat hij in de top dertien reed om het kampioenschap in de wacht te slepen. Augusto Fernández was echter niet zomaar bereid om zijn landgenoot zomaar te laten winnen. Op het rechte stuk dook hij uit de slipstream en nam hij de leiding weer over van de Red Bull KTM Ajo coureur. Raúl Fernández was er echter op gebrand om deze race te winnen en zette zijn machine meteen weer naast die van zijn naamgenoot in bocht 4. Door deze schermutselingen konden ook Fabio di Giannantonio, Aron Canet, Celestino Vietti en Tom Lüthi de druk verhogen. Remy Gardner reed op de negende plaats en leek het daar wel prima te vinden, hij nam geen grote risico’s. Raúl Fernández kreeg het zeker niet cadeau in deze race. In de vierde ronde gingen zowel Augusto Fernández als Fabio di Giannantonio aan hem voorbij waarbij de Italiaan de leiding overnam. Raúl Fernández wist zijn landgenoot meteen te passeren maar een tweede plaats zou sowieso niet genoeg zijn om nog aanspraak te maken op de wereldtitel. In deze fase van de race reed Nederlander Bo Bendsneyder op de laatste plaats. De spanning was te snijden in deze race. Di Giannantonio reed aan de leiding maar kon niet wegrijden terwijl Raúl Fernández er alles aan deed om de koppositie over te nemen. Ook Augusto Fernández wilde deze race graag winnen terwijl Celestino Vietti daarachter de druk hoog hield op de vierde plaats. Gardner maakte het ook behoorlijk spannend doordat hij terug was gevallen naar P11. Het was nog veilig terrein maar kon zich niet veel meer permitteren. Halverwege de race reed Di Giannantonio nog steeds aan de leiding voor Raúl Fernández en Augusto Fernández. Gardner reed daarachter op de elfde plaats en werd flink opgejaagd door Tetsuta Nagashima. Het was duidelijk dat de Australiër met ontzettend veel zenuwen reed, hij moest hoe dan ook finishen. In de twaalfde ronde viel Gardner toch aan en nam hij de tiende plaats over van Lüthi. Echter had hij een drietal coureurs kort achter zich rijden waardoor hij geen enkele fout kon maken. Eén van die drie coureurs kwam niet lang daarna ten val, Hector Garzó zag zijn race vroegtijdig ten einde komen in bocht 6. Met vier ronden te gaan was daar de aanval van Raúl Fernández, bij het ingaan van bocht 2 zette hij zijn machine naast die van Di Giannantonio. De Spanjaard ging op jacht naar de overwinning zodat Gardner hoe dan ook moest finishen. Het werd een zenuwslopende slotfase. Raúl Fernández bleef foutloos en kwam als winnaar over de streep voor alweer zijn achtste overwinning. Een uiterst indrukwekkende prestatie voor de Spanjaard in zijn eerste en enige Moto2 seizoen. Di Giannantonio kwam als tweede over de streep met Augusto Fernández daarachter op de derde plaats. Celestino Vietti reed een knappe race naar de vierde plaats voor Aron Canet en Xavi Vierge, daarachter eindigden Sam Lowes, Jorge Navarro, Marcel Schrötter en Remy Gardner in de top tien. Dat was genoeg voor Gardner om de Moto2 wereldtitel in de wacht te slepen. Hij is de eerste Australische kampioen sinds Casey Stoner in 2011 en achtervolgt zijn vader Wayne Gardner als wereldkampioen. Gardner sloot het jaar af met 311 punten, slechts vier punten meer dan teamgenoot Fernández. Bezzecchi is als derde geëindigd met 214 punten. Bo Bendsneyder reed een zeer teleurstellende plaats door als 25e en laatste over de finish te komen.

Uitslag race:

Bron: motogp.com, racesport.nl, stopandgo.es