Bendsneyder 19e na eerste dag in Qatar

Ook voor de Moto2 coureurs waren de omstandigheden vrijdag op het Losail International Circuit extreem, met name in de eerste sessie waarbij de buitentemperatuur ruim boven de dertig graden kwam. Tijdens de tweede vrije training was de zon al bijna onder en werd het iets aangenamer voor iedereen.

Eerste vrije training
Om 13.45 uur lokale tijd mochten de Moto2 rijders dan ook officieel aan hun 2018 seizoen beginnen. Op een nog wat vuile baan werden de eerste voorzichtige ronden gereden. Alex Marquez was de eerste rijder die, ondanks wat hachelijke momentjes, een serieuze tijd op de klok neerzette. Nederlander Bo Bendsneyder vond zichzelf na zijn eerste run terug op P14. Nadat Marcel Schrötter even naar P1 kwam stelde Marquez weer orde op zaken en stond daarmee halverwege bovenaan voor Schrötter, Jorge Navarro, Lorenzo Baldassarri en Xavi Vierge. Na technische problemen voor Eric Granado, was het eerste uitstapje in de grindbak voor de Fransman Fabio Quartararo. Hij wist zijn machine overeind te houden maar kwam vast te zitten in het grind en na heel wat moeite en hulp van de stewards wist hij terug te keren naar zijn pitbox. Tijdens de laatste vijf minuten was het Miguel Oliveira die de eerste positie had overgenomen. Al snel hier na was het Moto2 debutant Romano Fenati die met lef een erg snelle ronde reed en P1 over pakte. Bij het vallen van de vlag was het echter weer Oliveira die onder de tijd van de Italiaan dook, maar ook dit was niet genoeg voor de uiteindelijke P1 omdat Lorenzo Baldassarri knap zijn tijd verbeterde en sneller was dan iedereen. Achter deze drie heren waren het Alex Marquez, Marcel Schrötter, Jorge Navarro, Francesco Bagnaia, Mattia Pasini, Remy Gardner en Brad Binder die de top tien vormden. Voor Bo Bendsneyder werd het uiteindelijk een nette P19, nadat hij zich in zijn laatste ronde nog wist te verbeteren op zijn Tech3 machine. Hij had nog geen gebruik gemaakt van de zachte compound van de Dunlop achterband.

Tweede vrije training
Met de kunstlichten aan en minder warme temperaturen ging de tweede vrije training in Doha van start. Ook de omstandigheden werden steeds beter omdat in de vorige sessies het stof en vuil meer en meer werd weg gereden. Francesco Bagnaia reed na tien minuten een tijd die al sneller was dan de snelste tijd uit de eerste sessie. Alex Marquez zat hem echter al op de hielen en de tijd van de Italiaan zou ook niet lang stand houden. Voor Bo Bendsneyder, die de sessie begon op dezelfde band als waar hij mee eindigde in FP1 was een twintigste rondetijd weggelegd. Halverwege volgden er twee technische problemen achter elkaar, eerst was het de machine van Eric Granado – die in FP1 ook al problemen kende – die kuren vertoonde en vloeistof lekte, daarna volgde Hector Barbera met issues aan zijn fiets. Ondertussen reed Alex Marquez de snelste tijd van de dag, en hoewel er nog heel wat geschoven zou worden in het klassement, bleef deze tijd staan. Achter Marquez kwam Sam Lowes bijna uit het niets naar de tweede plaats, voor Bagnaia, Marcel Schrötter en Lorenzo Baldassarri. Miguel Oliveira, Isaac Viñales, Luca Marini, Brad Binder en Romano Fenati eindigden in de top tien. Nederlander Bo Bendsneyder stak tijdens zijn laatste run de zachte achterband onder zijn machine en wist zijn tijd bij het vallen van de vlag te verbeteren. Deze eerste dag werd door hem als 19^e afgesloten, op een kleine seconde van de snelste man. Het Nederlandse NTS RW Racing GP sloot zijn eerste officiële raceweekend dag met het nieuwe frame af op een 22e en 25e plaats met Joe Roberts en Steven Odendaal.

Bo Bendsneyder na de tweede vrije training:

“Over het algemeen was het een redelijk goede eerste dag voor mij op de Moto2-machine op deze baan. We moeten nog proberen om iets extra’s te vinden zodat we wat meer grip vinden en een stabielere motor hebben. Ik denk dat mijn fantastische crew dit voor de tweede dag wel voor elkaar zal krijgen. Het vooruitzicht voor morgen is daarom goed. We gaan het proberen op zaterdag en hopelijk kunnen we en onze rondetijd nog een stukje verbeteren.”

Tijden FP2:

Bron: motogp.com, racesport.nl, tech3 racing