In tegenstelling tot het gebruikelijke tijdschema tijdens de Europese Grand Prix weekenden gingen de Moto2 coureurs zondag in Portimão niet voor maar na de MotoGP race van start. Net nadat de MotoGP coureurs gefinisht waren was het nog even spannend, wat tijdens de huldiging begon het licht te sputteren en kwamen een aantal gitzwarte wolken in rap tempo naderbij. De Portugese weergoden waren dit keer de Moto2 coureurs goed gezind en op het moment dat om 14:30 uur lokale tijd de lichten op groen gingen voor de 23 ronden tellende race was de baan droog en leek de regen (vooralsnog) uit te blijven als was de dreiging er nog wel degelijk. Bij de start was het de vanaf de tweede plaats gestarte Cameron Beaubier die de leiding nam en na de eerste ronde als leider doorkwam voor Aron Canet, Tony Arbolino, Somkiat Chantra en Ai Ogura terwijl Zonta van den Goorbergh zijn zestiende startplaats had weten vast te houden en Bo Bendsneyder de eerste doorkomst de twintigste positie innam. Het duurde echter niet lang voordat de eerste regenvlaggen werden gezwaaid op een aantal plaatsen op het circuit, het bleef in deze fase van de race echter nog bij een paar spetters. Chantra viel vervolgens terug uit de voorste gelederen, dit vanwege een longlap penalty en het was Canet die na een aantal positiewisselingen inmiddels de leiding weer in handen had voor Beaubier, Arbolino, Ogura en de naar de vijfde plaats gekomen Augusto Fernandez. Ondanks dat het licht bleef regenen kon de race nog gewoon door blijven gaan – deze race werd niet als Flag to Flag verreden, mocht het derhalve harder gaan regenen dan zou dit betekenen dat de race gestopt zou worden – en was het na vijf ronden nog steeds Canet aan de leiding met aan zijn achterwiel Beaubier en Ogura, op een klein gaatje Arbolino en Fernandez. Van den Goorbergh had op dat moment de achttiende plaats in handen met daarachter op de negentiende plaats rijdend Bendsneyder. Niet veel later ging het echter helemaal mis bij het aanremmen van bocht twee. Terwijl het nog steeds een beetje miezerde gleden Canet, Beaubier, Ogura, Arbolino, Augusto Fernandez, Chantra, Albert Arenas, Van den Goorbergh en Simone Corsi zo maar uit het niets onderuit met een flinke ravage tot gevolg. Eén van de machine vatte zelfs vlam en ook medische assistentie was snel ter plaatse voor het verzorgen van enkele door de machines en rondvliegende onderdelen geraakte rijders. Gezien de ravage en impact bleven ernstige verwondingen gelukkig uit. De materiële schade daarentegen was enorm. Vervolgens ontstond er een bizarre situatie, er volgde enige tijd later een herstart over een ingekorte race van slechts zeven ronden. Nagenoeg de gehele top ontbrak en slechts zeventien van de dertig coureurs vormden de startgrid in deze wel heel bijzondere race, een race waarin de coureurs opnieuw op slicks de baan opgingen.
Bij de start was het Jake Dixon die de leiding nam maar zijn race duurde slechts een paar bochten, een crash zorgde ervoor dat er nog maar zestien coureurs over bleven. Roberts nam vervolgens de leiding over en het was de Amerikaan die na de eerste ronde als leider doorkwam voor Fermin Aldequer, Marcel Schrötter, Celestino Vietti en Jorge Navarro. Roberts wist vervolgens afstand te nemen van de rest van het veld terwijl halverwege de race Schrötter, Navarro, Vietti en Manuel Gonzalez volgden. Bendsneyder bezette op dat moment de achtste plaats terwijl RW Racing GP coureur Baltus als tiende doorkwam. Op crashes van Nicollò Antonelli, Alessandro Zaccone en Filip Salac na bleven verdere incidenten uit en was het Roberts die deze bijzondere race winnend af wist te sluiten. Achter de Amerikaan kwam Vietti als winnaar van de achtervolgende groep als tweede over de finish voor Navarro (rijdend met een hele vervelende knieblessure), Schrötter, Gonzalez, Aldequer en Alcoba. Bendsneyder, die in eerste instantie ook deel uitmaakte van deze tweede groep maar deze in de slotfase van de race moest laten gaan, eindigde als achtste terwijl Barry Baltus en Gabriel Rodrigo in deze race met de negende en tiende plaats de top tien completeerden.
#64 Bo Bendsneyder – P8 – +4.648
“Het was een gekke race met de enorme crash in het begin. De race werd stilgelegd met een rode vlag en daarna startten we opnieuw, dit keer vanaf de negende plaats op de grid. Ik vocht in de groep voor het podium maar we hadden maar zeven ronden en ik probeerde een paar jongens te passeren maar ik had niet het beste gevoel om ze in te halen. Het is belangrijk dat we enkele belangrijke WK punten hebben gepakt voor de stand in het kampioenschap. We zijn op de achtste plaats geëindigd en dat is een heel positief resultaat. Nu gaan we naar Jerez en proberen we in de voorste gelederen mee te blijven vechten.”
Uitslag race
Bron: motogp.com, racesport.nl, stopandgo.es
