Zondagmiddag om 12:15 uur begon de Moto2 race op het Circuit de Barcelona-Catalunya over 21 ronden. Het was behoorlijk bewolkt op het Catalaanse circuit maar met een buitentemperatuur van zo’n 25°C wel aangenaam warm. Alle rijders stonden op de soft-compound voorband en de meerderheid koos voor de soft-compound achterband. Uitzonderingen waren Senna Agius en Yeray Ruiz op de medium-compound achterband.
Polesitter Jake Dixon startte goed en ging als leider de eerste bocht in voor Ai Ogura en Manuel González. Aron Canet reed op de vierde positie voor Alonso López en Sergio García met verder Fermín Aldeguer, WK leider Pedro Acosta, Albert Arenas en Filip Salac in de top tien. Zonta van den Goorbergh startte goed en schoof op naar de veertiende plaats terwijl Barry Baltus veel plaatsen had verloren op de zeventiende positie, ook Bo Bendsneyder viel terug naar de 21e plaats. Dixon hield de leiding vast maar González voerde achter hem de druk flink op. Canet was ook voorbijgegaan aan Ogura en sloot zich aan bij de Brit en de Spanjaard. Titelconcurrenten Acosta en Arbolino reden op dit moment op de respectievelijk zevende en elfde plaats terwijl Van den Goorbergh zich goed wist te handhaven in de top vijftien. Dixon, González en Canet wisten langzaam maar zeker weg te rijden terwijl López was opgeschoven naar de vierde positie voor Ogura en Acosta. Na zijn slechte start was Barry Baltus al weer opgeklommen naar de vijftiende positie ten koste van Fieten Olie Racing GP teamgenoot Van den Goorbergh. Bendsneyder kon nog geen stappen voorwaarts maken op de 21e plaats. In de vijfde ronde viel González voor de tweede keer aan en wist hij nu wel de leiding over te nemen van Dixon. De Brit werd vervolgens naar de derde plaats verwezen door Canet terwijl Acosta daarachter was opgeklommen naar de vierde positie. Vanwege het stuivertje wisselen van de top drie kon de Spaanse WK leider zijn achterstand al gauw verkleinen. In de zevende ronde viel Bo Bendsneyder terug naar de laatste plaats vanwege technische problemen. De Nederlander kon wel blijven rijden maar had zeer veel tijd verloren, even later zou hij alsnog binnenkomen waardoor zijn race vroegtijdig ten einde kwam. Terwijl González, Canet en Dixon de kopgroep bleven vormen en Acosta moeite had om het gat van een halve seconde dicht te rijden. Titelconcurrent Arbolino had het moeilijk in deze race want hij reed op de vijftiende plaats. Baltus was hem gepasseerd en al opgeklommen naar de dertiende plaats terwijl Van dan Goorbergh iets was teruggevallen naar P17. In de tiende ronde viel Canet aan en nam hij de leiding over van González. Acosta had op dat moment zijn achterstand dichtgereden en de derde plaats overgenomen van Dixon. Acosta aarzelde niet en ging een ronde later ook voorbij aan González. González leek het tempo niet te kunnen bijbenen en liet een klein gaatje vallen naar Canet en Acosta. In de twaalfde ronde ging Dixon aan hem voorbij en begon op dat moment ook Albert Arenas aan te kloppen. Baltus reed op dit moment op de twaalfde plaats terwijl Van den Goorbergh op de achttiende positie reed vlak achter Arbolino. In de veertiende ronde zette Acosta de aanval in op Canet en nam hij voor het eerst in deze wedstrijd de leiding over. Canet probeerde te counteren maar Acosta wist de leiding te behouden. Terwijl Canet er alles aan deed om Acosta weer een voorwiel te laten zien viel Dixon aan bij het ingaan van de zestiende ronde. De Brit remde later bij het ingaan en schoof op naar P2 maar dat zou niet lang duren want Canet sloeg in bocht 4 alweer terug. Acosta had niet het tempo om echt weg te rijden van zijn twee belagers waardoor de spanning er volledig in bleef zitten. Sterker nog, aan het eind van deze ronde wist Canet op zeer indrukwekkende wijze de leiding over te nemen in de laatste bocht voor start /finish. Acosta sloeg terug op het rechte stuk met een slipstream maar Canet was vastberaden om zijn eerste Moto2 overwinning te behalen. Opnieuw viel hij aan in bocht 4 en omdat Acosta wijdging kon ook Dixon aan de Red Bull KTM Ajo coureur voorbij. Acosta had problemen want hij werd ook gepasseerd door Arenas en González waardoor hij terugviel naar de vijfde plaats. De strijd werd heviger en bij het ingaan van de achttiende ronde dook Dixon uit de slipstream en viel hij aan in bocht 1. De Brit wist kortstondig de leiding over te nemen maar Canet sloeg direct terug. Later probeerde Dixon het nog eens in bocht 10 en ditmaal kon hij de eerste plaats wel vasthouden. Ondanks hun duel wisten Dixon en Canet een klein gaatje te slaan naar de concurrentie. Arenas reed op dit moment op de derde plaats voor González, Acosta en López maar ook daar zou verandering in komen. Bij het ingaan van de negentiende ronde raakten Acosta en López elkaar in bocht 1 en gingen ze beiden wijd waardoor ze tijd verloren. Hun kansen op de overwinning leken hiermee verkeken maar de spanning was nog steeds om te snijden. Dixon ging de laatste ronde in als leider voor Canet met Arenas daar ruim een halve seconde achter. De Brit probeerde zijn positie zo goed mogelijk te verdedigen terwijl de Spanjaard op zoek was naar een plek om de aanval in te zetten. Aan inzet was geen gebrek bij Canet maar hij kreeg het niet voor elkaar om zijn machine naast die van Dixon te zetten, daardoor kwam de Brit als eerste over de finish en behaalde hij zijn tweede overwinning van het seizoen. Canet moest wederom genoegen nemen met de tweede plaats waardoor zijn eerste Moto2 overwinning nog steeds op zich laat wachten. Daarachter werd Albert Arenas derde en behaalde hij daarmee zijn eerste podiumfinish in deze klasse. Barry Baltus passeerde de finish uiteindelijk als twaalfde, teamgenoot Zonta van den Goorbergh werd achttiende.
De Moto2 coureurs hebben weinig rust want ze zullen op maandag opnieuw in actie komen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Dan vindt er een eendaagse test plaats waar ze voor het eerst kennis kunnen maken met de Pirelli banden die vanaf 2024 gebruikt zullen worden.
Bo Bendsneyder, die het hele weekend in crescendo had gepresteerd, moest zondagmiddag de race vroegtijdig beëindigen vanwege een technisch probleem. Een flinke tegenslag voor de Pertamina Mandalika SAG Team coureur die zich veel voor had gesteld van de race nadat hij de twee eerste dagen aantoonde over een uitstekend racetempo te beschikken.
#64 Bo Bendsneyder (DNF): “We moesten vandaag stoppen vanwege een elektronisch probleem met het gas. We weten nog niet precies waarom, maar het leidde ertoe dat we niet verder konden rijden. Dit is iets waar we geen invloed op hebben, helaas moesten we stoppen. Het is jammer omdat we geen slechte race konden rijden, maar nu gaan we op zoek naar de fout. Morgen hebben we een belangrijke test voor volgend jaar, dus het is belangrijk om informatie te hebben over de Pirelli-banden. We hebben vandaag niet veel ronden gereden, dus morgen hebben we de kans om veel ronden te rijden en deze informatie te gebruiken voor volgend jaar.”
Race uitslag:
Bron: motogp.com, racesport.nl, stopandgo.es
