Het was Pedro Acosta die het beste startte en als leider de eerste bocht inging voor Alonso López en polesitter Celestino Vietti. Daarachter waren het Tony Arbolino, Filip Salac en Aron Canet. Bo Bendsneyder verloor een aantal plaatsen bij de start en reed op P8, Barry Baltus verloor een plaats bij de start en reed op P13, Zonta van den Goorbergh verloor ook een positie en reed op P22. Vooraan ontstond er een kopgroep van zeven coureurs terwijl Baltus de top tien was binnengedrongen. Bendsneyder kende een teleurstellende openingsfase en was teruggevallen naar P14 terwijl Van den Goorbergh plaatsen goedmaakte op P20. Terwijl Acosta en López een gaatje leken te slaan richting Arbolino en Canet ging het in de derde ronde mis voor de Red Bull KTM Ajo coureur. Bij het aanremmen voor bocht 12 schoot de machine van Acosta in de neutraal waardoor hij geen motorrem had en wijd ging. Dit kostte hem drie plaatsen maar het duurde niet lang voordat hij vanaf de vierde positie al weer naar voren doorstootte. Dit betekende dat López de nieuwe leider was met Arbolino daar kort achter. In deze fase van de race was Fieten Olie Racing GP coureur Baltus de snelste rijder op de baan. De achttienjarige Belg was voorbijgegaan aan Fermín Aldeguer voor de zevende plaats en had de aansluiting met de kopgroep te pakken. In de vijfde ronde viel Arbolino aan in bocht 11 en nam hij de leiding over van López. Niet veel later ging ook Acosta voorbij aan López waarna hij de druk op de Italiaan opvoerde. Deze drie coureurs hadden een halve seconde voorsprong op Aron Canet, Filip Salac, Barry Baltus en Fermín Aldeguer. Bendsneyder was inmiddels weer opgeklommen naar de tiende positie, Van den Goorbergh reed nog steeds op P20. In de zevende ronde maakte Baltus verdere stappen naar voren. In twee bochten tijd rekende hij af met zowel Salac als López waardoor hij opschoof naar de vijfde positie. Helaas viel zijn race een ronde later in duigen met een crash in bocht 9. Het was een indrukwekkend optreden van de Belg maar helaas kwam er een vroegtijdig einde aan. Halverwege de race waren Arbolino en Acosta duidelijk een maatje groter dan de rest, ze hadden een voorsprong van ruim twee seconden in handen richting Canet, Alcoba, Aldeguer, Salac en López die daarachter reden. Daar twee seconden achter reed Bendsneyder op de achtste positie. Terwijl Arbolino aan de leiding reed bleef Acosta hem nauwlettend in de gaten houden. De Spanjaard leek het prima te vinden om te volgen totdat de Italiaan in de veertiende ronde een foutje maakte. Bij het ingaan van bocht 1 ging Arbolino wijd waardoor Acosta de koppositie overnam. Acosta kon daar niet lang van genieten want in bocht 12 was hij degene die een foutje maakte en wijd ging. Arbolino greep de koppositie terug en het alles wees erop dat deze strijd tot in de laatste ronde gevoerd zou worden. Bendsneyder was op dit moment opgeklommen naar de zesde positie, de Nederlander was één van de snelste coureurs op de baan. Het kwam inderdaad aan op de laatste ronde tussen Arbolino en Acosta. De Italiaan had de leiding in handen maar de Spanjaard liet de voorkant van zijn machine al zien in bocht 1. Een manoeuvre kwam er op dat moment niet maar in bocht 12 dook Acosta uit de slipstream en zette hij ditmaal zijn machine wel volledig naast die van Arbolino. De inhaalactie slaagde en Acosta had de leiding weer in handen maar Arbolino gaf de strijd nog niet op. De Spanjaard reed zeer verdedigende lijnen om de Italiaan geen kans te geven, uiteindelijk was dat precies genoeg en kwam Acosta als winnaar over de streep. Het was alweer de vijfde Moto2 overwinning van de achttienjarige Red Bull KTM Ajo coureur. Arbolino moest genoegen nemen met de tweede plaats maar behield wel de leiding in het Moto2 kampioenschap. De sensatie kwam echter daarachter. Bo Bendsneyder ging de laatste ronde in als zesde maar had zicht op het podium. Dankzij een fenomenale ronde wist hij af te rekenen met Salac, Canet en Alcoba waardoor de 24-jarige Nederlander als derde over de streep kwam. Het is zijn eerste podium in de Moto2 klasse, daarmee is hij ook de eerste Nederlander die op het Moto2 podium staat. Het is ruim 6,5 jaar geleden sinds hij voor het laatst op het podium stond, dat was in de Maleisische Moto3 race van 2016. Bendsneyder was bij binnenkomst zeer geëmotioneerd vanwege het overlijden van zijn grootvader eerder deze week.
#64 Bo Bendsneyder (P3)
“Dit weekend is een moeilijk weekend voor mij, speciaal op persoonlijk vlak. Mijn opa is twee dagen terug overleden, dus deze overwinning is voor hem. Daarnaast overleed eerder deze week ook onze Indonesische hoofdsponsor, dus het is voor zowel mij persoonlijk als ook het team een moeilijk weekend. Het is een lange reis geweest maar ik voel me heel sterk dit seizoen. Tijdens de wintertesten ging het al goed en ook in Portimão waren we sterk en hadden we mee kunnen doen voor een top zes klassering, alleen kwam ik daar door een andere rijder ten val maar dat is part of racing. Argentinië was nat, de omstandigheden waren er moeilijk, kortom dat was een desaster. Ik kwam ondanks dat met veel vertrouwen naar Austin. Zoals ik al zei, mentaal gezien was het een zwaar weekend. De eerste paar ronden van de race waren ook bar slecht. Met een volle tank en de stevige wind die er vandaag is voelde ik me gewoon niet goed. Het koste me drie ronden om het vertrouwen terug te vinden en enigszins in mijn ritme te komen. Volgens mij reed ik na de eerste doorkomst op de veertiende plek maar vervolgens heb ik me met nog drie bochten te gaan terug weten te knokken naar de derde plaats en dat is een goed resultaat voor mijn familie en mijn team. We weten allemaal dat de huidige Moto2 klasse heel erg competitief is en dat het geen eenvoudige klasse is. Er zijn momenteel een aantal hele sterke rijders, zo was Barry Baltus hier het hele weekend heel erg sterk en was hij indien hij niet gevallen was een podium kandidaat. Natuurlijk hopen we dat we vaker voor een podiumklassering kunnen strijden, maar laten we vooral met beide benen op de grond blijven staan, net zo hard door blijven werken als we altijd gedaan hebben en dan is er in deze klasse van alles mogelijk.”
Uitslag race:
Bron: motogp.com, racesport.nl, stopandgo.es
