Zondagmiddag om 12:20 uur begon de Moto2 race over 25 ronden op de Red Bull Ring. Ondanks veel bewolking boven het Oostenrijkse circuit was het droog en aangenaam met een buitentemperatuur van zo’n 20°C. Polesitter Ai Ogura startte goed en ging als leider de eerste bocht in voor WK leider Augusto Fernández en Alonso López. Jake Dixon nam de vierde plaats in handen voor Somkiat Chantra en Pedro Acosta, verder reden Celestino Vietti, Aron Canet, Marcel Schrötter en Albert Arenas in de top tien. Bo Bendsneyder verloor een aantal plaatsen en reed op de 21e positie, RW Racing GP coureurs Barry Baltus reden op de zeventiende en 26e plaats respectievelijk. In de tweede ronde was er een flinke valpartij voor Alessandro Zaccone. In de derde ronde had Alonso López een tijdje naar het achterwiel van Ai Ogura gekeken en viel hij aan bij het ingaan van bocht 9. De Spanjaard nam de leiding over van de Japanner terwijl Somkiat Chantra daarachter al zo’n 0,8 moest prijsgeven. Jake Dixon volgde de Thai op de vierde plaats voor de teruggekeerde Pedro Acosta en voormalig Moto2 WK leider Celestino Vietti. Bendsneyder kende een lastige openingsfase en viel verder terug naar de 23e plaats, vlak voor landgenoot Van den Goorbergh op de 24e positie. Een ronde later maakte López een foutje bij het ingaan van bocht 4 en ging hij wijd waardoor Ogura de leiding weer over kon nemen. Dit zorgde ervoor dat Chantra, Dixon, Acosta en Vietti ook weer dichterbij konden komen. Verder daarachter reden Aron Canet, Augusto Fernández, Marcel Schrötter en Fermín Aldeguer in de top tien. In de zesde ronde zette Chantra de aanval in op López bij het ingaan van bocht 4 waarbij de Thai contact maakte met de Spanjaard. Chantra wist de tweede positie wel over te nemen en er zo een Idemitsu Honda Team Asia 1-2 van te maken tot grote frustratie van López. Ook ging het in deze ronde mis voor Sean Dylan Kelly en Keminth Kubo die beiden ten val kwamen in bocht 4. De aanvaring tussen Chantra en López betekende dat Ogura een voorsprong van zo’n 0,8 seconde kon opbouwen naar zijn teamgenoot. Een ronde later maakte Dixon een fout in bocht 3 waardoor Vietti de vierde positie over kon nemen en ook Acosta, Canet en Fernández voorbijgingen aan de Brit. Ogura deed er alles aan om buiten bereik van teamgenoot Chantra te blijven terwijl daarachter al een gat van ruim anderhalve seconde was ontstaan naar Vietti die was opgeklommen naar de derde positie. Aan het eind van de elfde ronde kwam er een einde aan de race van Filip Salac dankzij een crash in bocht 10. Enkele ogenblikken later ging het mis voor Fermín Aldeguer bij het ingaan van de chicane, ook de Spanjaard zag een vroeg einde komen aan zijn race. Terwijl Idemitsu Honda Team Asia coureurs Ogura en Chantra vooraan reden had Vietti zich op de derde plaats losgereden van de groep daarachter. Dat coureurs in dat groepje, bestaande uit Acosta, Fernández, Canet, Dixon en López, zaten elkaar ontzettend dwars en verloren zo veel tijd op de rijders daarvoor. Daarmee verdwenen ook hun kansen op een podium als sneeuw voor de zon. Vietti was de snelste coureur op de baan en wist zijn achterstand naar Chantra vrij gauw dicht te rijden. In de zeventiende ronde was hij aanbeland bij het achterwiel van de Thai maar bij het ingaan van bocht 3 maakte de Italiaan een grote fout. Hij remde zichzelf onderuit en kwam ten val waardoor de Mooney VR46 Racing Team coureur een vrijwel zekere podiumfinish – en misschien wel meer – weggooide. Vietti kon zijn machine herstarten en zijn weg vervolgen maar een goed resultaat was verkeken. Een ronde later ging het opnieuw mis in bocht 3 voor twee Italianen doordat Lorenzo Dalla Porta onderuit ging en de achteropkomende Tony Arbolino geen kant op kon. Arbolino raakte de machine van Dalla Porta die midden op de baan bleef liggen, gelukkig liep het goed af en kon de race doorgaan. Het leek een spannende strijd voor de overwinning te worden tussen Ogura en Chantra maar het Idemitsu Honda Team Asia liet ‘P2’ op het pitboard van Chantra zetten waardoor de Thai dus achter de Japanner moest blijven die daardoor heel goede zaken voor het kampioenschap kon doen. Daarachter reed Acosta nog steeds op de derde plaats maar werd de druk stevig opgevoerd door Dixon, Fernández en Canet. Het leek een gelopen race bij het ingaan van de laatste ronde maar Chantra zorgde voor spektakel. Bij het ingaan van bocht 9 dook hij uit de slipstream van Ogura en zette hij zijn machine naast die van zijn teamgenoot maar ging enigszins wijd waardoor de Japanner meteen terug kon slaan. Ogura kwam als winnaar over de streep en behaalde daarmee zijn tweede overwinning van het jaar. Chantra finishte als tweede en maakte er een 1-2 van voor het Idemitsu Honda Team Asia ondanks dat hij veel risico nam in de laatste ronde. Daarachter was er ook nog spektakel voor de derde positie, Dixon wist namelijk toe te slaan in de laatste ronde en Acosta af te troeven voor de laatste podiumplaats. Hoe dan ook was het een knap resultaat van de Spanjaard door als vierde te finishen in zijn eerste Moto2 race in twee maanden tijd na het breken van zijn dijbeen voor Red Bull KTM Ajo teamgenoot Augusto Fernández. Aron Canet werd zesde met verder Alonso López, Marcel Schrötter, Albert Arenas en Jeremy Alcoba in de top tien. RW Racing GP coureur Barry Baltus passeerde de finish als twaalfde waarmee hij vier punten voor zijn Nederlandse team, Bo Bendsneyder wist één punt aan zijn conto toe te voegen door de finish als vijftiende te passeren. Zonta van den Goorbergh werd achttiende.
Bo Bendsneyder #64 -P15 –
“Het was een moeilijke race, ik had bij de start al een probleem met de koppeling. Daarna raakten we achterop, maar ik gaf niet op en bleef pushen. Door enkele crashes vooraan hebben we toch nog één punt voor het kampioenschap gescoord, al is het niet de positie die we wilden. We wisten dat het een moeilijk circuit voor me was, maar het belangrijkste was de stap voorwaarts die we maakten ten opzichte van vorig jaar. Ik kan niet wachten om in Misano weer op de motor te stappen en voor de kopposities te strijden. Ik wil mijn hele team bedanken voor hun harde werk dit weekend. Tot ziens in Misano!”
Uitslag race:
Bron: motogp.com, racesport.nl, stopandgo.es
